协作时代揭幕－－物流软件

“我们现在不缺的就是信息，”日前，中国中化集团公司(下称中化集团)信息技术部彭劲松总经理在IBM Lotus Notes和Lotus Domino 8(Lotus ND 8)发布现场坦陈。. f5 h. ]. z2 u# a2 Z! P, M
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彭劲松现在的工作职责之一就是让中化集团这个遍布全球各地的员工实现协作。连续17年跻身世界财富500强的中化集团，每天都面临着跨国界、洲界的企业内外部沟通以及协同工作。尽管早在1999年，中化集团就上马了思爱普公司（SAP）的企业资源规划系统（ERP），其他的多种IT系统也在此后一一投入使用中。
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8 |8 e6 x% @( N  w! B' b' R但是，如何让信息发挥真正的价值？并在海量信息中找到企业决策的依据，从而达到商业目的？这才是有用信息的真正归宿。
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5 X0 E* w7 y+ e4 C5 l, c其实，在亚太区，大量经理人都跟彭劲松有着同样的困扰。据国际数据公司(IDC)2007年进行的一份调查发现，越来越多的企业认识到，缺乏有效、统一的通信系统对公司业绩造成了很大影响。“整个亚太地区接受调查的经理人中有近2/3承认，曾因未及时接到某一电话或电子邮件而错过了重要的会议、客户咨询甚至新的业务机会。”
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- q$ b# x# D. M6 e( K0 Z  N内部的沟通，对外的联络，视频会议，工作流转......只需要通过一个平台，一个接口，就轻松实现？近日各大IT厂商统一协作工具的密集发布，正使统一协作的未来初现曙光。
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' J* Z! h+ I8 i# U. J5 VCIO们的愿望
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2007年夏天，作为IBM Lotus Notes的老用户，中化集团先于其他中国企业体验了IBM Lotus Notes/Domino8（下称ND8）--国际商业机器公司（IBM）的最新一代协作工具。IBM Lotus大中华区产品经理李杰这样比喻ND8，“超人只需要一件战袍，Notes/Domino8就像一件多功能战袍，通过单一环境，可以集成桌面计算各种环境，无障碍的协作办公。”
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根据彭劲松介绍，在ND8的试用过程中，所有的业务信息，无论是结构化数据还是非结构化数据都承载在其中加以使用，由于内部的特点可以快速定位这些信息，从而提高信息的使用率。系统基于服务导向（SOA）架构，促使系统之前投入的软硬件实现了复合应用；并进行了集成整合；自身的开放性特点，又可以根据不同的人群、流程、业务特点进行再开发和应用。! G1 Q4 q' j- ?% R1 [+ [
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比如，中化集团位于欧洲的石化分公司需要每个月向集团相关领导汇报当月的原油运量、成品油产量等。这些数据本身在ERP中可以清楚的体现，但是在汇报的过程中第一个问题是结构化的数据大量存在；同时这个报告又需要包含许多说明性的文字，比如产量是多少吨，比上个月减少了多少吨，减少的原因是海湾地区有风暴影响了船到达时间或者其他等等。
6 [$ G5 i! l$ N3 e% v6 U当地负责人为此挠头：涉及的信息种类实在很多，而彼此之间的关联性又不可缺失，如何在办公平台上最快、最清晰、最有效地呈现报表，并且发送到总部呢？- O' e! P$ ?+ A+ w3 w) t0 S8 U

! x' V8 P; H, V9 F' E1 X5 T“现在，只要打开ND8平台，就可以看见有关的生产日报。界面的右上角标有生产日报的日期，左上角会对日报作出相应的文字解释，生产数据也呈现得清晰无比。同时，这些数字既可以以表格的形式呈现，也可以以图形的形式存在。”彭劲松表示，尽管处在试用期，但是他相信，ND8能让集团企业穿越国界、部门、各种系统，实现快速沟通，并且协同作业。# G& c8 F8 S* e) e$ k

( p4 \6 b5 E' A& n. m. |' x. ~惠而浦中国公司通过使用亚美亚公司（Avaya，下称亚美亚）的通信驱动的业务流程（Communications Enabled Business Processes, CEBP）解决方案，包括亚美亚的统一通信、联络中心和通信驱动的业务流程方案（包括流程管理器产品），让生产过程更透明，协作更完善。目前，系统可以在问题发生之前，通过各种方式譬如手机短信、电话等联络或者通知到有关管理人员或者相关的工作人员，甚至发起会议共同商量和解决流程中出现的问题，这可以很好地使管理人员及时了解出现的问题并及时做出反应。; R# {! Z8 U  q# H: h4 Y" X

( G" c+ Y) ?7 J& H! ~# e这只是亚美亚三大主攻应用之一，亚美亚努力谋求三大应用：解决企业与客户之间的沟通协作；内部员工之间的沟通与协作；通信与业务流程的集成。亚美亚公司大中华区技术总监陈蔚指出，“惠尔浦的应用，让惠尔浦的供应链节省了人力、节省了成本、效率提高。惠尔浦的投资回报分析，立竿见影地证明了协作的作用。”; }# `! O6 _( |

; r& ?% E8 M/ j其实，国内IT应用领先的企业，ERP等IT基础设施的部署基本都已完成，刚刚从企业基础IT架构实施中解放出来的首席信息官们（CIO），现在的注意力在哪里呢？随着越来越多中国企业走出国门，国际化已经成为一个潮流，这些企业最迫切需要的又是什么？
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IBM大中华区软件集团总经理拜特·德米克(Bete Demeke)表示，协作时代已经来临，每一个企业都希望员工能更快地实现内外部沟通、进一步进行工作的协同作战。CIO们也开始关注协作技术，并希望实现协作技术与业务的结合。
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玩家们纷纷入场# J+ A8 {: e: |! x% l

4 e7 _) w4 k* c" A3 `* m9 L; B事实上，除了IBM，关注协作市场的眼睛并不少，各路"玩家"纷纷入场。
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( {9 C, e- a4 T思科公司（Cisco，下称思科）作为底层的通信设备提供商，于2006年6月率先提出了"统一通信（Unified Communication）"的概念。2007年3月，思科以32亿美元现金收购全球商用网络视频会议系统主要提供商--美国网讯公司（WebEx），在路由器领域大获全胜的思科，意欲发掘协作时代的新金矿。紧随其后，另一通信设备厂商亚美亚高举"智能通信"口号介入协作领域。
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如果说思科是以从底层向上发展，从提供通信服务设施服务转向提供整体协作办公通信的解决方案，那么IBM、微软公司（Microsoft）走的却是软件与解决方案驱动的另一条道路。IBM Lotus Sametime（下称Sametime）采用了西门子Openscape技术的部分成果，它支持用户管理多个办公电话系统间的通信。企业用户可以在ND8的平台上，集成语音邮件、IM、电子邮件、网络服务和业务处理等诸多的功能。据透露，Sametime标准版会在2007年第四季度上市，而Sametime"统一通话"软件预计将在2008年中期上市。, ?6 c9 M0 U  L4 F8 y: I+ ]0 l7 o6 ~

; |/ y! \3 y: J+ z( _在软件驱动的协作应用道路上，还有一个不容忽视的强劲对手，那就是微软。在2007年7月发表的白皮书上，微软更愿意称他们的协作工具为"统一沟通"。并且微软也在快马加鞭，计划在2007年10月推出其协同通信平台，主要产品包含Office Communications Sever 2007、Exchange Sever 2007、Office Communicator 2007等，保持了微软在桌面上的一贯优势，同时整合了网络电话（VoIP）等通信技术。, u0 h. |# h4 _' p
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比尔·盖茨曾经表述他对统一沟通的构想：“借助统一沟通，您立刻就能发现你需要交谈的人是否在办公室，以及是否可以接您的电话。当您在打电话时，您只需要轻轻点击鼠标，就可以从以前的双人对话切换到电话会议，或者切换到与全球同事以及合作伙伴召开视频会议。”
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不仅如此，就连基于互联网的公司也感受到了协作时代的到来，并且也开始跻身其中。谷歌公司（Google）还有今年AdventNet公司的Zoho都从基于Web的协作办公角度切入协作主题。Google与Zoho的口号都是让您的办公更方便，而且不需要像常规那样购买Office办公软件，而且能实现网络的协同作业。而且，无需下载安装软件，只要你能用电脑上网，就能在浏览器里使用这些工具编辑各种常见的办公文档。2 {( j! F& Y; t0 Q2 Y
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对此，拜特·德米克建议，企业判断协作软件是否合乎目前应用需求，可以基于以下4点来考虑：第一、要看这样的方案是不是能够给到企业需要的应用的安全级别；第二、是不是能够提供企业跟他们需求相关的高可用性；第三、是不是能够提供企业所需要的支持级别，比如说在支持的及时性、有效性方面，是不是可以提供企业所需要的技术级别；第四、能否提供企业所需要的扩展性--假如企业今天有10万人，明天增长到20万人，后天增长到30万人--那么解决方案需要根据企业的变化而变化。0 O$ B8 q1 E/ L$ i& b4 N4 H

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理想碰撞现实
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; y+ c# Z; z$ u5 s, H3 O“我不确定在统一沟通（也即思科强调的统一通信）领域，是否会经历如同一段曲棍球棒似的成长过程。”COMMfusion公司的专业分析师Blair Pleasant，2007年8月22日于美国旧金山举行的VoiceCon会议上，用这个类比暗示了公司对协同沟通技术的部署不会一马平川，“这将会是一个循序渐进的过程。”
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! {' B2 b/ A% v/ _, m4 `北京优策咨询公司（Unichina Consulting）的调研结果与之不谋而合，“协同统一通信正进入启动期，目前市场规模还相对较小，结盟和并购是统一通信发展初期的最大特色和亮点。”
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7 f  ^! q2 o8 y" I7 P( Q在未来的几年里，与其他新技术的部署类似，企业在正式进军协同沟通市场前，普遍倾向于先采取观望的态度。与大多数新兴市场相仿，协同通信市场的这一趋势几乎无法避免，而供应商们似乎也都在尝试通过兼并、收购、合作，以及开发新产品等方式开疆拓土。2 V# I& s5 m0 \: l; i
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事实上，兼并收购的序幕已经拉开，最近一年时间以来，IBM收购了Webdialogs公司；思科收购了Five-Across公司和美国网讯；微软购买TellMe公司；亚美亚收购了Traverse Networks与Ubiquity公司。一切都在紧锣密鼓地进行着。: c' l2 T* b7 Z: k6 a
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Pleasant还分析，2008~2010年间，一些业务流程管理和应用程序供应商，很可能也会在它们的产品中增加协同通信功能，借此打入协同通信市场。与此同时，IT供应商有望向用户推出更多的试验并拓展协同通信技术的应用领域。毕竟，协同通信技术在公司员工间的交流，以及公司与客户或者合作伙伴之间的沟通方面，具备突出的竞争优势，从而使其更高效。Pleasant预测，2010~2012年，随着企业用户充分意识到这一点，协同通信有望跻身主流。8 I& }6 O" H; n9 i" c* r: w
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关于协作的协作
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2 r% G# Y- q; p$ Z* _# G. E协作时代拉开大幕的时候，IT供应商们联手独立软件开发商(ISV)以及合作伙伴进行密切的“协作”，以便使协作应用落到实处。1 S8 D$ ?. s8 \7 q
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全球范围内，亚美亚展开与IBM lotus Sametime的合作；微软与北电网络公司（Nortel）在研发、销售和市场等方面进行为期4年的深层次合作。类似的合作还有很多。
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0 Z$ d3 L6 @7 E9 k: y而在中国本土，为了协作沟通早日落地应用，IBM展开了联合了不少本土合作伙伴。深圳蓝凌管理咨询支持系统有限公司（下称蓝凌）就是其中之一。在协作时代，蓝凌灵巧地与直接用户跳起了"贴面舞"。蓝凌利用IBM Domino强大的邮件、协作、文档处理及安全机制，结合关系型数据库擅长处理结构化业务数据的特点，在Notes/Domino的平台上开发了蓝凌KMSS-KOA 基于知识管理的协同办公系统。提供审批流程、项目协作、任务分派、会议管理等应用，包括邮件、网络会议、即时通讯、手机短信、WAP和传真自动收发等功能供客户选择。对于协作理念的进一步延伸，特别是增加了知识管理库这一亮点，让蓝凌获得了汽车、医疗、证券等行业的众多客户。
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2 ~. e9 L+ x. b海马汽车有限公司（下称海马）作为蓝凌的知识管理IT协同办公平台的体验者，获益匪浅。该应用建立了海马统一的知识体系，将之固化于蓝凌的知识管理系统（KM）平台上，促进显性知识的沉淀和分享。同时，在KM系统平台建立海马专家网络，为每位员工与海马各领域专家建立起联系和交流的平台，譬如用网络视频会议、在线沟通等方式为员工们答疑解惑等。该平台获得了海马员工和专家的高度评价。5 V' I5 Y5 w& J3 M1 N9 e- j
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除了与知识管理应用的融合，IBM中国开发中心Web2.0首席架构师毛新生还告诉《信息周刊》，“‘混搭’(Mash-Ups)让协作时代的脚步越来越近。如同ERP、客户关系管理（CRM）等应用的里各种资源、服务和数据，都可以非常轻松地在你的协作工具里面使用起来。”$ r0 E( n7 l! F" ~; a$ a

2 f+ \, O6 d* Z6 `4 D比如，某远洋货运公司，需要把货物从中国运送至世界各地。老板希望能随时了解公司所有的船只在地球各个大洋的分布情况、货物状况、交易资讯、装卸状况等等。过去做这件事情非常痛苦，程序员需要写很多的代码、通过庞大的程序完成这项工作。但是现在，化繁为简。企业通过整合Google地图、船只数据和协同工具。只要点一下船只的标记，就可以显示出这个船的详细资讯，甚至可以直接列出统计的图表。而且，这样的操作，不需要高深的技术，老板自己都可以实现。$ [: ]6 G- {) `. @. y7 n7 n

0 R  [, U- t& W2 s“在协作的时代，你不需要懂得后面的艰深技术，你只需要进入协作的平台，工作就变得游刃有余”。毛新生给大家勾画了一个化繁为简的工作场景。类似的关于协作的“协作”，IBM还在不断展开。毛新生表示，协作的最终目标就是推进一种新的商业模式，一种全新的工作方式、生活方式。
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中化集团彭劲松也表示，全球协作的工作环境，让中化集团的每个企业、每个员工都成了企业庞大信息纽带上不可或缺的一个环节。不过，若要赢得协作时代的“入场券”，CIO们还需具备投资回报率的有效衡量工具；并将协作沟通提升至业务流程层面；同时，向首席执行官证明该投资确实能够带来价值和效益，也是必须而且重要的。
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